The Elviad (Arbeitstitel)

Wir machen historische Figuren zu Idolen der amerikanischen Zivilreligion. Chief Blackfish belagert Daniel Boones illegale Siedlung Boonesborough. Elvis Presleys Bild und Stimme werden von Hawaii aus in Wohnzimmer auf der ganzen Welt übertragen. Ein Soldat in Vietnam erfährt, dass Martin Luther King Jr. erschossen wurde. Die Göttin Athene zieht in die Replik des Parthenon in Nashville ein. Geschichte wird zu Mythologie, noch ehe wir es überhaupt bemerkt haben.

Die USA sind ein Imperium im Niedergang. Wissenschaftler:innen wie Rebecca Gordon haben diesen Niedergang in der Zeitschrift The Nation klar, fast schon hellsichtig beschrieben. Seit dem 6. Januar ist er noch deutlicher geworden. Als Künstler:innen müssen wir jetzt Haltung zeigen. Was sagen uns die Idole und Mythen, die wir übernommen haben, darüber, wie wir an diesen Punkt gelangt sind? Verbirgt sich in diesen Geschichten ein Geheimnis, das den Ursprung von Aufstieg und Fall zugleich enthüllt? Kann es uns den Weg nach vorn weisen, unsere Gründungsmythen aufzuführen, so wie es die Athener taten? Und was kann uns der Aufstieg und Fall des King über den Aufstieg und Fall des Imperiums verraten?

The Elviad wird eine Tetralogie mit Musik, Lip-Sync, Tanz, Video und interaktiven Elementen — und sucht die festliche, demokratiestärkende Atmosphäre des antiken athenischen Theaters einzufangen. Sie beleuchtet vier Momente, die in der Geschichte des amerikanischen Imperiums groß erscheinen: die ersten Vorstöße über die Appalachen, den Export des ersten Rockstars, die ersten Risse im Panzer des Nachkriegsimperiums in Vietnam und den Bau einer originalgetreuen Replik des Parthenon im „Athen des Südens“. Diese vier Geschichten werden nacheinander erzählt, verflechten sich dabei aber und spiegeln einander, um drängende Fragen über unsere Geschichte, unsere Mythologie, unseren Aufstieg und Fall zu stellen. Wie haben unsere Überzeugungen das Imperium geformt? Welche imperialistische Geschichte heben unsere Mythen hervor — und welche verschweigen sie? Welche Rolle spielten Künstler:innen beim Aufbau des Imperiums, durch den Export der Popkultur? Welchen Wert haben „Authentizität“ und „Imitation“ bei unseren Künstler:innen und Politiker:innen? Und was bleibt, wenn das Imperium fällt?

Die Entwicklung von The Elviad begann im Herbst 2021 mit einer Residency am Center at Eagle Hill in Hardwick, Massachusetts. Sam Hunter arbeitete dort mit Claire Kaplan; Katharine Chin, Chris Gliege und Carissa Cash waren aus der Ferne beteiligt. Die Residenz mündete in eine Präsentation von Recherche und Material. Im Oktober 2022 arbeiteten Claire Kaplan, Chris Gliege und Sam Hunter mit weiteren Künstler:innen in Chicago daran, die Erzählstränge rund um Elvis Presley weiterzuentwickeln.

In October 2022, Claire Kaplan, Chris Gliege, and Sam Hunter worked with other artists in Chicago to further develop the threads focusing on Elvis Presley.

Fotos und Videos, die den Recherche- und Entwicklungsprozess von The Elviad dokumentieren.

Wir freuen uns über Gespräche mit Koproduzent:innen, Spielstätten, Dramaturg:innen und Ensemble-Mitarbeiter:innen, die an einem Teil des Zyklus oder an der breiteren Forschungslinie interessiert sind. Presse- und akademische Anfragen sind ebenfalls willkommen.

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